Doble Marca

Toca empezar con lo obvio, nadie esperaba que los Nuggets se encontraran contra los Lakers en la final de la conferencia. Pero con gallardía y toda la resiliencia del mundo los Nuggets derrotaron, y convincentemente, a los Clippers en 7 juegos.

Ahora, después de haber jugado 14 partidos en 29 días, Denver se enfrentará a Los Ángeles Lakers para un puesto en la final de la NBA. Por su parte Los Lakers han jugado 10 partidos en 30 días, y han tenido bastante descanso.

¿Qué ocurrirá en esta serie?

 Con cómo ha estado jugando Denver la verdad intentar descifrar algo es imposible. 

Sin embargo, podemos ver ciertas cosas que seguramente ocurrirán en esta serie.

Denver no tiene a nadie para LeBron.

LeBron representa una tarea difícil para cualquier equipo de la liga, eso no es nuevo, pero para Denver será especialmente difícil, no tienen ningún jugador que tenga las habilidades físicas para molestar a LeBron. 

Los que están más adecuados con Jerami Grant y Paul Milsap, el primero no es tan fuerte para molestar a James y el segundo no tiene la velocidad para mantenerse.

También podrían intentar con Gary Harris, que ha estado defendiendo bien desde que volvió en la primera ronda contra Utah, pero LeBron es simplemente más grande. 

Denver no tiene una respuesta clara, o aceptable, para el dilema que presenta LeBron, en más, la NBA no ha sabido como defenderlo por 17 años ya.

Jamal Murray vera muchos defensas.

Algo que los Lakers tienen de sobra son buenos defensas en todas las posiciones, y aunque la falta de Avery Bradley se ha notado, han podido sobrellevarlo.

Pero Murray presenta un dilema para Los Ángeles, no necesariamente por como juega, sino por Jokic. 

Jamal es el base de Denver, pero en nombre no más, el que realmente inicia el ataque es su centro, Nikola Jokic, y esta peculiaridad libera a Murray para poder anotar con cortes al aro o volando por pantallas para triples. 

Los Lakers pueden poner a Green o a Caruso a marcarlo, ambos son defensas capases y móviles que lo molestaran en las líneas de pase, pero Murray ha hecho de las suyas una y otra vez contra guardias pequeños. Otra opción para Los Ángeles es poner a LeBron a marcarlo, LeBron es mucho más fuerte que Murray y en uno contra uno no lo dejara hacer mucho, sin embargo, LeBron quedara con menos energía al ataque.

A lo mejor los Lakers intentaran una combinación de las dos, en unos momentos Green/Caruso y en los minutos que este Murray sin Jokic LeBron lo defenderá.

Centros muy distintos.

Aunque Anthony Davis inicia el partido como ala pívot, juega de centro la mayoría de sus minutos. 

Davis es un jugador único, es muy móvil, inteligente y físicamente imparable, pero su juego por fuera de la pintura, en especial en la burbuja, deja mucho que desear. 

Por su parte Jokic, apenas y se levanta del piso cuando salta, y aunque ha mejorado, todavía se nota que se esfuerza para empezar a correr, pero como el mismo dice “juego con paciencia porque no puedo jugar rápido”, y durante estos playoffs ha estado quirúrgico con sus pases y tiros de tres. 

Ambos se estarán defendiendo el uno al otro esta serie, probablemente a Davis le ira mejor en su tarea y esto tiene que ver mucho con sus compañeros. Tal y como decíamos antes, Jokic es el motor de la ofensiva de Denver, es quien inicia el ataque y el que por lo general encuentra al hombre libre mientras todos se mueven. 

Los Lakers de pronto son el mejor equipo para no sacrificar nada cambiando las marcas y son muy activos en la defensa, se mueven junto al ataque y eso cierra muchas oportunidades para canastas fáciles. Sin embargo, Davis es el mejor defensa de Los Ángeles, y cerca al aro es uno de los mejores defensas de la liga, y cabe resaltar esto porque Jokic es un gran lanzador de media y larga distancia, y se siente cómodo jugando cera y lejos del aro. 

Si Jokic juega lejos del aro fuerza a que Davis se aleje de donde está más cómodo defendiendo y a su vez vuelve a la defensa de los Lakers más propensa a cometer errores. 

Por el otro lado, Davis es mucho, mucho más rápido y ágil que Jokic, que es… pasable en defensa. Aunque es la pintura Jokic es bueno defendiendo, simplemente no tiene la capacidad atlética para mantense frente a Davis, y en un pick and roll de James y Davis, Jokic no se podrá mantener con ninguno de los dos. 

Los Lakers buscaran hacer pagar a Jokic una y otra vez en la defensa, dejándolo en un uno a uno contra LeBron o intentando mantenerse con un Davis corriendo hacia el aro.

Heridas de batalla

Esta versión de los Denver Nuggets solo sabe que son series de 7 partidos. 

En la temporada 18-19 fueron a 7 juegos contra San Antonio en la primera ronda y perdieron en 7 contra Portland. Este año ganaron una guerra de 7 partidos contra Utah y no se rindieron contra los Clippers para eliminarlos en 7. 

Por su parte esta versión de los Lakers es su primer año juntos, y para ser justos, no pareciera, pareciera que son un equipo que llevan muchas batallas juntos, pero hasta ahora no han sido probados en los playoffs, tanto por que desmantelan a sus oponentes o por que estos se rinden en algún punto. 

Para este punto de la postemporada la continuidad y la trayectoria es casi tan importante como el talento puro. 

Los Lakers son el mejor equipo de los dos, sin embargo, Denver es el que ha tenido más batallas juntos y sabe cómo salir de una situación difícil. 

Quiero decir que Los Ángeles ganara en 6 partidos, pero con Denver la verdad todo es posible…