Este era el partido que todos los fanáticos de la NBA querían ver. Los dos mejores récords de la liga, dos de los equipos llamados a llegar a las finales en junio y un enfrentamiento interesante entre un equipo recorrido como lo es Milwaukee y unos Lakers encontrando el balance y ajustes con el primer cuarto de temporada en los libros. Históricamente hay una coincidencia de estos dos equipos llegando a un partido como líderes de conferencia y fue en el año 1971. Los Bucks campeones el año anterior liderados por Kareem Abdul Jabbar vencieron a los Lakers de Wilt Chamberlain y Jerry West, terminando también con la racha de victorias consecutiva más larga de la NBA (récord que aun hoy se mantiene en 33 victorias consecutivas). La historia del 71 es un hecho aparte y no guarda pocas similitudes con el partido de ayer aparte de la victoria de los Bucks.
Revisando el partido, Milwaukee se mostró como claro dominador, terminando el segundo cuarto lideraban por 21. Crédito para Los Ángeles y en especial al gigantesco tercer cuarto de Anthony Davis con 15 de sus 36 puntos, el partido cerró en una diferencia de 7 puntos. La victoria de los Bucks también expuso una serie de debilidades en los Lakers todas cosas que empezaremos a revisar.
De entrada, se podía observar a los Bucks como un equipo bien cohesionado y organizado frente a su estrella. Ofensivamente Giannis obligó más de una vez a los Lakers a colapsar a su alrededor en la pintura dejando abiertos a una serie de lanzadores expertos como Hill (3/5) Middleton (2/5). Defensivamente las ayudas y rotaciones de marca se hicieron muy presentes. Wesley Mathews fue el encargado de LeBron James en el costado defensivo e hizo un maravilloso trabajo. Evadió pantallas, incomodó claramente a LeBron quitándole una serie de tiros, forzó una serie de balones mal entregados e inclusive le hizo una tapa a James encaminándose al aro.
Giannis Antetokounmpo es una fuerza de la naturaleza. A sus 25 años el actual MVP sigue generando excelentes números. En este partido en particular su proeza desde la línea de triple no puede ser ignorada. Con 5/8 triples encestados no hubo respuesta alguna para Los Ángeles. Giannis ha hablado públicamente que los triples y los tiros libres son los aspectos que necesita mejorar en su juego. Para eso se ha juntado con Kyle Korver uno de los mejores lanzadores de los últimos años en la NBA y se ha visto el progreso este año en particular. Las estadísticas de la NBA indican que al llegar a la liga y durante sus primeros 5 años, Antetokounmpo tuvo porcentajes de 28.4% desde la línea de 3. Iniciando la temporada 2018-19 encestó un porcentaje muy bajo de 15.3% (12/78 lanzamientos). Pero el año calendario del 2019 ha sido muy positivo para él en cuanto a porcentajes manteniéndolo alrededor de 33% en triples encestados. En los primeros 29 partidos esta temporada ha encestado 49 de 145 intentos conservando su promedio de 33%. Su impresionante 63% encestado frente a los Lakers es muy lejano a sus promedios y ha sido el mayor número de triples encestados hasta ahora en su carrera. Si Giannis logra añadir un tiro de tres más eficiente a su repertorio se volverá una amenaza más grande de lo que ya es.
Continuaremos hablando de Giannis y su noche estelar. Noten en el siguiente clip como Caldwell-Pope logra quitarle el tiro a Giannis que inmediatamente reconoce el desbalance en estaturas y ataca el aro. Los Lakers ajustan adecuadamente colapsando la pintura hacia él y lo obligan a retirarse. Antetokounmpo lee la jugada y regresa a la línea de tres encestando un triple sobre Caldwell-Pope que poco podía hacer ante el tiro. Muestras de un gran jugador lograr ajustarse a los cambios defensivos y buscar soluciones rápidas como lo hizo Giannis acá
Ahora, dados los porcentajes de Antetokounmpo de tres es lógico que los Lakers se lo permitieran y le cerraran la pintura, con lo atlético y fuerte que puede ser Giannis quitarle su tiro más eficiente es lo correcto, más nadie esperaba un desempeño como este y a tan alto porcentaje de la línea de tres.
Finalmente, antes de hablar un poco de los Lakers, el actual MVP no solo hace proezas ofensivas, también es un engranaje muy funcional dentro de los esquemas defensivos que fomenta su equipo. Para la muestra la tapa a James después de un excelente trabajo de Mathews, Giannis logra quitarle el balón a James en un tiro de costado al aro. Observen bien como Mathews logra evadir muy bien la pantalla de McGee dejando a James lo suficientemente incomodo en el tiro siguiente y Giannis muy bien ubicado sale premiado con la tapa.
Los Lakers tuvieron mucho espíritu y energía para remontar el partido, pero el daño en la primera mitad ya estaba hecho. Fueron altamente irresponsables con el balón y al final del partido tuvieron 18 pérdidas, solo entre Rondo y LeBron sumaron 9. Siendo estos dos los mejores armadores y facilitadores que tiene el equipo esto no puede volver a ocurrir. Otra causa de alarma en Los Ángeles es la poca eficiencia que tuvo su banca. Sumando solo 4 puntos a los 34 de la banca de Milwaukee es sorprende ver que los Lakers lograran cerrar el partido a solo 7 puntos. Con Kuzma afuera es una prioridad buscar un tercer anotador consistente y confiable para esos minutos que LeBron y AD están descansando.
Las rotaciones y equipos que está poniendo Vogel han funcionado muy bien, pero las similitudes de este partido y el de los Clippers en defensa son casi calcados. La estrella del equipo contrario arranca jugando la segunda mitad cuando no hay nadie que lo defienda en cancha. Kawhi contra Danny Green y en este caso particular Giannis cuando AD se sentó. Vogel debe revisar si AD debe seguir jugando todo el primer cuarto o priorizar rotar para empatar las mejores alineaciones contrarias. Pero se nota la necesidad de encontrar otro buen defensor para los aleros en caso de que esta no sea la solución
Los Lakers fallaron en estos puntos específicos y aun así mostraron que son un excelente equipo y su capacidad de darle la vuelta a resultados adversos. Anthony Davis empezó una remontada propia en el tercer cuarto contra todo Milwaukee.
Los Lakers están corriendo una serie de jugadas propias que han dado buenos resultados dada la versatilidad de sus jugadores. AD es lo suficientemente grande y atlético también para lograr diferencias de este estilo frente a tres defensores de Milwaukee. Noten también a Caruso y Green saliendo de pantallas y alistándose para lanzar desde el perímetro.
Defensivamente no todo fue un desastre para Los Ángeles. Hubo un par de jugadas y transiciones que mostraron el camino para poder cerrar la desventaja. Insistimos, permitirle el triple a Giannis es una manera de mantenerlo lejos del aro donde hace más daño y funcionó para Toronto durante las finales de conferencia este mismo año. Entrando en particularidades, AD después de los 5 triples de Giannis empezó a cerrar distancias y desajustarle el tiro. En un enfrentamiento uno a uno AD por su altura puede seguir incomodando a Giannis desde esa zona y forzándolo a la pintura donde cualquiera de los dos puede sacarle ventaja al otro.
Esta jugada fue al final del partido con los Lakers intentando una remontada final. Se puede ver claramente el desajuste que generó AD en el tiro de Antetokounmpo y aquí vemos una jugada que Los Ángeles ha corrido desde octubre el pase largo de LeBron para un Anthony Davis que despega en velocidad hacia el otro aro, jugada que han ejecutado una y otra vez contra todos los equipos que se han enfrentado con el mismo resultado, canastas faciles para Davis
En resumen, hoy por hoy Milwaukee es el mejor equipo de la NBA liderado por un Antetokounmpo impresionante e intratable en este partido desde la línea de tres. Sin duda alguna dejaron expuestos a unos Lakers que a pesar de su excelente arranque aún tienen muchas cosas que ajustar y mejorar, en especial sus anotaciones desde la banca, no obstante, es una derrota mas esperanzadora de lo que se vió a lo que se vio al inicio de la temporada. De encontrarse en junio en las finales será una serie muy interesante.
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